SANTÉ
Généralités
Pour les personnes en provenance d'Europe, du Québec et du Canada, aucun vaccin n'est nécessaire. D'autre part, il est vivement recommandé, en raison du prix élevé des soins, de souscrire à une bonne assurance maladie-accident. Il existe différentes formules, et nous vous conseillons de les comparer. Apportez vos médicaments, surtout ceux qui exigent une ordonnance. Sauf indication contraire, l'eau est potable partout en Louisiane.
Méfiez-vous des fameux coups de soleil. Lorsque souffle le vent, il arrive fréquemment que l'on ne ressente pas les brûlures causées par le soleil. Comme la Louisiane est située à la même latitude que la ville du Caire en Égypte, n'oubliez pas votre crème solaire!
Morsures de serpents et
piqûres d'insectes
Le climat subtropical ainsi que l'abondance d'étendues aquatiques et forestières font de la Louisiane un pays de prédilection pour les serpents, les insectes et autres moustiques.
Le très venimeux serpent qu'est le mocassin (Conjo) est particulièrement présent dans les endroits marécageux (bayous, ciprières, rizières, fossés, etc.). Comme la plupart des reptiles, voire d'autres animaux sauvages, le serpent redoute la présence humaine. Pour ne pas déranger ce serpent, on doit user de prudence lorsqu'on circule dans de tels endroits. Le promeneur enfilera donc une bonne paire de bottes en caoutchouc lorsqu'il s'aventure dans l'habitat du fameux Conjo.
Les maringouins, ces insectes bien connus des Québécois dont le dard pénètre dans la peau pour en sucer le sang, abondent en été. Partout où il y a de l'eau, on retrouve cet insecte agaçant. Un simple produit insectifuge évitera bien des désagréments.
Lorsqu'on se promène dans les bois, il faut prendre garde aux tiques. Non seulement ce minuscule insecte pique-t-il, mais il peut aussi transmettre des maladies. En cas de piqûre, on recommande d'en glisser quelques spécimens dans un contenant fermant hermétiquement et de les apporter immédiatement à la pharmacie ou à la clinique la plus proche pour analyse. La tique des bois collant à la peau, on la retirera avec précaution à l'aide d'une pince à épiler par exemple.
Ne vous approchez pas trop des alligators (ou "cocodries", dans la langue 'cadienne) car, malgré leur apparente somnolence, ils sont toujours aux aguets. Si l'un d'entre eux vous pourchasse, évitez de fuir en ligne droite et courez plutôt en zigzaguant; l'alligator fonce droit sur sa proie, et il lui est difficile de changer de direction.
À la campagne de même qu'en ville, on trouve des tas de fourmis rouges. On évitera de s'en approcher, car elles irritent la peau telle une brûlure, d'où leur appellation anglaise de fire ants.
On peut se procurer une brochure sur les particularités de la faune et de la flore louisianaises en s'adressant au Parc de la nature de l'Acadiana ( 337-291-8448).
Pour toutes les urgences, incluant piqûres de serpents, morsures et empoisonnements, consultez ci-dessous la liste des numéros de téléphone à composer.
Secours
Si vous avez besoin d'une aide urgente, faites le 911, ou le 0 pour obtenir l'assistance téléphonique nécessaire. Si vous êtes en possession d'un téléphone cellulaire, composez *LSP (*577) pour joindre le poste de la police d'État le plus près.
Urgences médicales en cas d'empoisonnement, pour toutes les régions : 800-256-9822; région de Monroe : (318) 325-6454; région de Lac-Charles : (337) 478-6800.
Urgences médicales pour la région de Lafayette, appelez Ask-a-Nurse : (337) 231-2900.
Il existe aussi à Lafayette un service téléphonique d'informations enregistrées disant ce qu'il faut faire en cas de malchance : (337) 262-5854; à partir du même numéro de téléphone, composez ensuite le code approprié à la situation précaire du moment : pour les morsures d'animaux, composez le 1018 et, pour les fourmis, faites le 3063. On peut se procurer tous les numéros pertinents dans les pages jaunes de l'annuaire du téléphone de Lafayette et des autres villes de la Louisiane.
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